標高の高い冷涼な地を変えた開拓

一戸町は農業の町です。森林面積が町の７割を占めるなか、平坦地から高冷地まで環境が異なる農地が広がっていて、いろいろなスタイルの農業が展開しています。

特に大きな農業生産地となっている奥中山エリアは、高冷地にあり、気候が厳しく長い間農地としては適さない場所でした。標高は400メートル、年平均気温は7.7℃で、スキー場が営業しているほど寒く、１月の平均気温は-5.5℃まで下がります。

このような高冷地に戦後開拓者が入り、土地を拓き土壌を改良して今の農業圏いちのへが生まれました。困難に立ち向かうたくましさと愛情が、いちのへの農業にはあります。

高原野菜といえばいちのへ

もっとも有名なのは、涼しさを活かした高原野菜。レタスは東北一の産地です。レタスの影に潜んでしまいますが、キャベツやトウモロコシの生産も盛んです。また、国の制度である野菜価格安定制度の各事業の対象地域に指定され、農家の安定経営につながっています。

一戸町は、夏秋キャベツ、夏秋レタス、夏秋きゅうり、夏秋トマトに関しては、野菜指定産地になっていて、収入の安定が図りやすくなっています。生産経験の浅い若い世代にとっては、価格の安定が図られる指定野菜の生産は、就農のうえで安心材料の1つになります。

いちのへの農業のもう1つの顔、酪農・畜産

同じエリアでは、酪農や畜産も盛んです。牛乳はもとより、アイスクリームやヨーグルト、チーズなど乳製品にもファンが多い町で、大自然に恵まれた奥中山高原で育った牛の魅力は格別です。